The Nice — Autumn '67 - Spring '68 (сборник) ₁₉₇₂

В 1972-м имя The Nice уже стало забываться, сольные проекты участников трио прекратили давать совместные концерты, а один проект — Every Which Way барабанщика Брайана Дэвисона — и вовсе развалился. Тем не менее именно тогда директор лейбла Charisma Тони Стрэттон-Смит приобрёл права на ранние песни The Nice и издал их на сборнике «Autumn '67 ‐ Spring '68». Это был первый релиз в бюджетной серии Charisma Perspective.

Название альбома переводится как «Осень 67-го — весна 68-го». Чем же примечателен для группы The Nice этот промежуток времени, кроме того, что тогда она впервые начала записываться в студии? Это были последние полгода, когда группа оставалась квартетом. Четвёртый участник — выпускник Королевского колледжа музыки гитарист Дэвид О'Лист — играл для друзей вместе с Брайаном Дэвисоном и клавишником Китом Эмерсоном задолго до The Nice, однако в группу попал только по приглашению менеджера Эндрю Луга Олдэма. Именно Дэвид договорился об участии The Nice в совместном туре The Move, Pink Floyd и The Jimi Hendrix Experience, что обеспечило группе уверенный старт.

Вероятно, причиной обращения Charisma к творческому наследию The Nice послужил успех изданного лейблом Mercury набора «Keith Emerson with The Nice» из двух пластинок «Five Bridges» и «Elegy», выход которого совпал со взрывом популярности Кита Эмерсона в Emerson, Lake & Palmer. В 1987-м сборник «Autumn '67 ‐ Spring '68» переиздали с похожим заголовком: «The Nice featuring Davey O'List».

Flower King of Flies

Дебютная пластинка The Nice «The Thoughts of Emerlist Davjack» открывалась этой короткой песней — «Цветочный король мух». Одновременная отсылка к «детям цветов» (хиппи) и роману Уильяма Голдинга «Повелитель мух». Известно, что это название вдохновило гитариста Ройне Столта озаглавить свою прог-рок-группу The Flower Kings. Новая редакция песни оказалась длиннее оригинала за счёт добавления к началу второго куплета нескольких строк. Цветочный король подарил своим пешкам ещё больше слов любви!

Новый сборник не представлял собой коллекцию редких треков, все составившие его песни уже издавались на синглах или на альбоме «The Thoughts of Emerlist Davjack», пусть и в немного других версиях. Лишь позже в архивах обнаружились такие потенциальные хиты The Nice, как «Lumpy Gravy» (кавер на Фрэнка Заппу) и «Get to You» (кавер на The Byrds), записанные как раз в заглавное полугодие. И всё же у сборника было то, чем не могли похвастаться многие альбомы The Nice и даже Emerson, Lake & Palmer, — целостность.

Разные обложки этого сборника под разными названиями

Электроорган Эмерсона добавил песням выразительности, но нигде не перетянул на себя всё внимание. В результате сборник получился чем-то средним между записями первой группы О'Листа The Attack и сольного проекта бас-гитариста The Nice Ли Джексона Jackson Heigths. Обе эти группы критики называли психоделическим роком, соответствующую обложку-галлюцинацию для «Autumn '67 ‐ Spring '68» предложила дизайн-студия Hipgnosis: малиновое нечто (сдутый шарик с конверта «Elegy»?) на фоне моря. В США сборник выпустили только через полгода, его обложка стала более вменяемой.

Ещё через пару лет пластинку издали в социалистической Польше, лейбл Polskie Nagrania Muza выпустил её почти под тем же названием, что было у сборника Mercury: «Keith Emerson & The Nice!». В 1975-м в союзных странах также начали продаваться по пластинке от групп Procol Harum, Rare Bird и Atomic Rooster, но возглавили список именно The Nice, первыми из западных исполнителей выступившие в Польше в 1968-м.

Cry of Eugene

«Плач Юджина» — по какому поводу? Неужели топориком неаккуратно пользовался? Трудно сказать, на самом деле: отношения неких Юджина и Маргарет, итальянская комедия масок, духовные блуждания — найти связь сложно. Все баллады — о любви, так или иначе. В 1970-м расширенная версия этой песни с «The Thoughts of Emerlist Davjack» в сильно изменённой аранжировке вошла в дебютный альбом Jackson Heights «King Progress». Соло на трубе, исполненное Дэвидом О'Листом, можно услышать только в версии The Nice.