Procol Harum — Home ₁₉₇₀

В 1969-м группу покинули клавишник Мэттью Фишер и его друг бас-гитарист Дэвид Найтс. Мэттью не любил разъезжать по концертам. Последней каплей для него стал инцидент с пропажей электрооргана Hammond — один из штатных водителей Procol Harum умудрился «потерять» махину весом в полтонны.

Обе вакансии занял единственный музыкант — Крис Коппинг. В начале шестидесятых Крис, как и другие участники Procol Harum, играл в коллективе The Paramounts, однако изучение химии в Университете Лестера заставило музыканта покинуть сцену почти на десять лет.

Работа над четвёртым студийником началась ещё когда Фишер оставался частью группы и выступал продюсером. После его ухода Procol продолжили запись — правда, в другой студии и с другим продюсером — Крисом Томасом, которого посоветовал лидеру группы Гэри Брукеру экс-продюсер The Paramounts Рон Ричардс. В итоговый альбом не вошла ни одна из плёнок, записанных вместе с Фишером, однако замена «коней на переправе» дала о себе знать: «Home» получился менее целостным, нежели его предшественник «A Salty Dog». Но недостаток ли это?

Коппинг ушёл из The Paramounts до того, как к группе присоединился барабанщик Барри Уилсон, хотя один раз был приглашён сыграть тогда с Барри в составе ритм-секции, поскольку Брукер заболел и его место за фортепиано временно занял штатный бас-гитарист группы Дизз Деррик.

Воспоминания захлестнули музыкантов, было решено «вернуться домой» в творческом плане и записать альбом с минимумом наложений, как в шестидесятые.

Nothing That I Didn't Know

Готический романс оплакивает некую Дженни Дро, чья жизнь оборвалась на отметке в двадцать шесть. В песне Гэри Брукер неожиданно аккомпанирует себе на аккордеоне. Название песни с двойным отрицанием можно перевести как «Ничто, которого я не знал». Перед возобновлением работы над «Home» музыканты записали несколько старых песен The Paramounts, в 1997-м Брукер под псевдонимом Liquorice John Death издал эту запись с заголовком «Нет ничтá, чтобы горячиться» — тоже двойное отрицание.

Кадр из видеоклипа «The Dead Man's Dream»

Для четвёртого альбома Procol Harum художница Dickinson, которая стала женой поэта Кита Рида незадолго до выхода «A Salty Dog», создала красочную двухпанельную обложку-аппликацию, на которой человечки с лицами участников группы бегают по поверхности детской настольной игры. По замечанию английского музыкального критика Криса Уэлша, изображение могильной плиты в качестве обложки подошло бы «Home» куда больше, поскольку почти все тексты песен альбома оказались пропитаны темой смерти. За себя говорят такие названия песен, как «About to Die» («При смерти») и «The Dead Man's Dream» («Сновидение мертвеца»). Фрейд добавил бы здесь пару слов о губительной силе танатоса.

Музыкантам было кого хоронить. Фактически «Home» стал лебединой песней лейбла Regal Zonophone, который в начале семидесятых прекратил деятельность почти на тридцать лет. Участники Procol Harum настолько уважали эту почку EMI, издававшую не только рок-альбомы, но и музыку британской Армии спасения, что даже посвятили ей когда-то песню «Magdalene (My Regal Zonophone)». И вот теперь группа выпускала на Regal Zonophone последний альбом — как раз «Home».

Результат получился ожидаемым: если в американском Billboard 200 «Home» («Домой») не особенно уступил предшественнику, заняв 34-е место, то в английском чарте — добрался лишь до 49-го. На родине музыкантов далеко не всем понравилось, что те считают свой дом унылым кладбищем. К счастью Procol Harum уже заключили контракт с новым лейблом Chrysalis, это вселяло надежду.

Whaling Stories, pts. 1 & 2

Трёхчастный семиминутный эпик, представляемый Брукером на концертах как «The Procol Blues», оказал значительное влияние на развитие прогрессивного рока. В любви к «Китобойным историям» признавались музыканты Yes, Emerson, Lake & Palmer и даже Queen. Исполнять песню вживую было непросто, поскольку Крису Коппингу, по примеру клавишника группы The Doors Рэя Манзарека, приходилось одновременно играть на Hammond'е и клавиатуре синтезаторного баса.