Procol Harum — Shine On Brightly ₁₉₆₈

На втором альбоме музыканты Procol Harum продолжили «сражение» со своим дебютным синглом «A Whiter Shade of Pale», который по сей день намного опережает по популярности другие песни группы. Состав коллектива не изменился, продюсером новой работы выступил Денни Кордéлл, который как раз переехал в Америку, где находилась основная аудитория Procol. Начав терять интерес к группе, Денни в процессе препоручил запись своему ученику Тони Висконти, чьё имя сегодня прочно ассоциируется с творческим наследием Дэвида Боуи.

В 1968-м группа много гастролировала по США. Именно тогда пути Procol Harum и их прежнего менеджера Тони Секьюнды окончательно разошлись. В Штатах музыкантам удалось встретиться с уважаемой американской группой The Band, которая начинала как аккомпанирующая группа Боба Дилана. У Procol Harum появилась надежда сделать своим менеджером Альберта Гроссмана, с которым начинали и The Band, и сам Дилан. Альберт не выразил интереса, после ряда пертурбаций менеджером группы стал молодой Дерек Саттон, работник лейбла Chrysalis.

Поэт Кит Рид по традиции написал для нового альбома несколько труднодоступных стихотворений о любви и боге с отсылками к Библии и словам Далай Ламы, а гитарист Робин Трауэр подарил альбому очередную порцию проникновенных воющих соляков, обязанных покорить сердца поклонников. Единственный сингл с альбома — «Quite Rightly So» («Именно так») достиг только 50-го места на английском радио. Наступила новая эпоха, когда музыку слушали не песнями, а пластинками.

Skip Softly (My Moonbeams)

Песни на «Shine on Brightly» оказались разносторонними даже по использованию цитат. При сочинении материала Фишер вдохновлялся музыкой Баха и Гайдна, однако далёкий от академической музыки человек прежде всего заметит на альбоме фрагмент «Танца с саблями» Арама Хачатуряна в финале песни «Skip Softly (My Moonbeams)» («Проскользни тихонько (Мой лунный луч)»). Тихонько не получилось. На концертах в песню также встраивали фрагменты сочинения Рихарда Вагнера «Так говорил Заратустра».

Американская обложка «Shine On Brightly»

Английская и американская версии альбома издавались разными лейблами: A&M в Штатах и Regal Zonophone на родине Procol Harum. Изданные пластинки имели как разный список треков, так и разные обложки. На английской художник Джордж Андервуд (в дальнейшем тоже прославившийся сотрудничеством с Боуи) изобразил рояль, в крышке которого, эффектно переходящей в дорогу, отражается строй золотых будд. На американской фотографии рояль был заменён на пианино, будды — на манекен, а действие перенеслось на дно морское.

Альбом принято считать самым убедительным заходом Procol Harum на территорию психоделического рока, хотя принимать психоделические препараты музыкантам было не особенно интересно. Просто давшая альбому название песня «Shine On Brightly» («Сияй ярко») с припевом «Мой оцепеневший мозг сияет ярко и совершенно безумно» перекликался с популярной тогда идеей «расширения границ сознания» с помощью ЛСД. Ассоциацию закрепили выступления Procol на одной сцене с такими гигантами американской психоделии, как Country Joe & The Fish, Iron Butterfly и даже с группой Игги Попа, которая тогда называлась The Psychedelic Stoogies.

По требованию Гэри Брукера сведённый в стерео, «Shine On Brightly» не квалифицировался в английском чарте. Зато занял 24-е место в американском Billboard 200. Сегодня в среде фанатов прогрессивного рока альбом имеет культовый статус; по мнению пользователей ProgArchives.com, он является лучшей работой группы вплоть до 1995-го. И дело не только в цитировании классики.

In Held 'Twas In I, pt.1 — Glimpses of Nirvana

Эпик «In Held 'Twas In I» по длительности на полминуты превосходит масштабный семнадцатиминутный хит Iron Butterfly «In-A-Gadda-Da-Vida», изданный на дебютном альбоме группы за три месяца до выхода «Shine On Brightly». Номер разбит на части на уровне треклиста и считается первым настоящим прог-роковым эпиком. Открывающая его мелодекламация сменяется эмоциональным блюз-роковым инструменталом, в котором можно расслышать звенящие раскаты ситара.