Pink Floyd — Meddle ₁₉₇₁

Выпустив два альбома, сочетающих групповые сочинения с сольными, участники Pink Floyd решили, что работать поодиночке у них получается хуже. В начале 1971-го началась подготовка новой пластинки, в создании которой все музыканты должны были принять равное участие — чего не было на «Ummagumma» и «Atom Heart Mother». Вот только нового песенного материала у группы почти не осталось.

Популярность позволила музыкантам изменить контракт, заключённый в шестидесятые с компанией EMI, которая курировала издававший записи группы лейбл Harvest. В итоге участникам оказалось позволено проводить в студии Abbey Road (собственности EMI) неограниченное время, которого хватило и на сочинение, и на запись нового материала без продюсера.

Сначала была создана серия отрывков, названная «Ни́чта» (несколько «ничто»), затем их переработали в «Сына ничт» и наконец в «Возвращение сына ничт». Именно так хотели назвать альбом, но в итоге изменили название на «Meddle» — «Вмешательство» или «Помеха».

Студия Abbey Road была оборудована восьмиканальным магнитофоном, из-за чего записать больше восьми дорожек (а только барабанная установка — не меньше четырёх) за раз было нельзя. Вопреки слухам, Pink Floyd использовали в музыке не больше инструментов, чем их коллеги, однако группа предпочла передислоцироваться в студию AIR Studios, где стоял шестнадцатиканальный магнитофон. Он позволил играть и писать все партии вживую, что отразилось на результате.

Echoes, pt.1

Завершающий «Meddle» эпик длиной в 23 минуты образовался, когда к «ничтам» добавилась «песня чаек», игравшаяся гитарой на концертах в песне «Embryo». Она соединила две половины. Музыку дополнил текст о чуде желания жить и творить, написанный бас-гитаристом Роджером Уотерсом и спетый в унисон гитаристом Дэвидом Гилмором и клавишником Ричардом Райтом. Версия «Echoes», исполненная Гилмором с участием Райта живьём в 2006-м, вышла на концертнике «Live in Gdańsk» через неделю после смерти клавишника.

Афиша концерта Pink Floyd «The Massed Gadgets of Auximines» (1968)

Как и в случае с «Atom Heart Mother», основатель студии Hipgnosis Сторм Торгерсон хотел поместить на обложку альбома фотографию не связанного с музыкой животного и предложил свой вариант — малиновый зад бабуина. Группа оказалась против: участникам показалось достаточно шутки про животных в песенке «Siamus», в которой «спел» пёс по кличке Шеймус (именно так читается название).

Очевидно, Уотерс уже написал для песни «Echoes» строки «Глубоко под бушующими волнами и лабиринтами коралловых пещер / По песку расходятся отзвуки дальнего прилива», когда музыканты попросили Сторма поместить на обложку «ухо под водой», что бы это ни значило. Получившаяся фотография человеческого уха с наложенными на неё водными разводами категорически не понравилась как Сторму, так и его партнёру Обри Пауэллу. Тем не менее ничего получше нарисовать не успели. В эпоху CD, когда обложки альбомов сократились до одной панели, дела стали обстоять ещё хуже: передняя половина если и напоминала ухо, то не человеческое, а свиное.

Возможно, неудачная обложка и стала причиной того, что изданный 13-го ноября «Meddle» попал в немилость к прессе и показал относительно скромные коммерческие результаты: третье место в английском чарте и семидесятое в американском (против, соответственно, первого и 55-го у «Atom Heart Mother»). Со временем «Meddle» оказался оценён по достоинству и неоднократно возвращался в оба рейтинга. Последнее возвращение альбома в английский чарт произошло в 2016-м.

One of These Days

«Meddle» напрашивается на сравнение с альбомом Emerson, Lake & Palmer «Tarkus»: одну из сторон пластинки целиком занимает масштабный эпик, а другую наполняют разношёрстные попытки музыкантов работать в команде. Только одна попытка демонстрирует направление развития группы. В первом «Ничте́», из которого выросла песня, рефрен «Как-нибудь на днях я порежу тебя на кусочки!», произнесённый искажённым голосом барабанщика Ника Мэйсона, наложен на скучную передачу радиоведущего Джимми Янга.