Mike Oldfield, David Bedford & The Royal Philharmonic Orchestra — The Orchestral Tubular Bells ₁₉₇₅

После неудачной концертной премьеры «Tubular Bells» в июне 1973-го Майк Олдфилд решил не давать сольных концертов. Запись этой премьеры позже появилась на бутлеге «Tubular Bells Live Premiere». В самом деле сомнительное достижение: темп немного снижен относительно оригинала, партии струнных то и дело сливаются в кашу, а агрессивная игра специального гостя гитариста The Rolling Stones Мика Тейлора тяжело сочетается с нежностью музыки.

И пускай даже такого результата за месяц подготовки, с учётом сложности материала «Tubular Bells», смог бы добиться не каждый профессионал, делать из этой записи официальный концертный альбом было бы слишком смело даже когда в Англию пришёл панк-рок. Однако лейбл Virgin чувствовал необходимость сопроводить хитовый «Tubular Bells» какой-то альтернативной версией. И решение было найдено.

Обложка альбома Дэвида Бедфорда «Star's End» (1974)

Осенью 1974-го музыкант и композитор Дэвид Бедфорд, участвовавший в том премьерном концерте в качестве клавишника (он-то и задал исполнению низкий темп), закончил адаптацию «Tubular Bells» для симфонического оркестра и лично дирижировал исполнение этой адаптации перед оркестром из 90 человек в стенах Barking Town Hall, где прежде Нил Янг записывал оркестр для своего знаменитого альбома «Harvest». Версия Бедфорда была записана мобильной студией-грузовиком Manor Mobile, чуть позже сам Майк Олдфилд добавил к записи партию гитары.

Темп исполнения в этой версии просел даже относительно концертной премьеры, но от оркестровой записи танцевальности никто и не ждал.

Tubular Bells: Caveman (orchestral)

Фрагмент, названный фанатами «Пещерный человек» из-за звучащих в нём смешных рычащих криков Майка в стиле «недо- (или пере-?) -гроулинг», в оригинале звучал слишком грозно и шумно, мелкие детали часто терялись в этой «пещерной» атмосфере. В оркестровой версии никто не рычит, зато во всей красе предстают подробности, дополняющие оригинал. Вероятно, часть из них была досочинена Бедфордом, ведь в оркестровой версии этот фрагмент звучит минуты на полторы дольше.

Оркестровая версия «Tubular Bells» появилась в продаже в начале 1975-го, когда последний на тот момент альбом Олдфилда «Hergest Ridge» опустился в английском чарте на 21-е место, а оригинальный «Tubular Bells» ещё висел на 3-м. Майк не поддержал «The Orchestral Tubular Bells» синглом («In Dulci Jubilo» вышел только в конце года) и даже интервью не давал. В итоге пластинка не поднялась выше 17-го места и скоро вылетела из чарта.

Концерт в поддержку «The Orchestral Tubular Bells» состоялся не где-нибудь, а в Альберт-холле. С Дэвидом Бедфордом и The Royal Philharmonic Orchestra в полном составе. Правда, ещё до завершения пластинки. Поскольку Майк от участия отказался и его заменил не Мик Тейлор, а менее известный гитарист Gong Стив Хиллидж, участвовавший и в концертной премьере, мероприятие не обрело успеха, несмотря на трансляцию по ТВ. «Это сентиментальность среднего класса, среднего ума и среднего уровня», — писал о концерте журнал Sounds.

Запись концерта с Хиллиджем думали выпустить в 1979-м на альбоме-саундтреке документального фильма «The Space Movie» об истории космонавтики. Саундтрек так и не вышел, а ведь в оригинальном фильме звучали все изданные на тот момент записи Олдфилда, включая «The Orchestral Tubular Bells» и даже оркестровую версию «Hergest Ridge», которую записали тогда же, когда и оркестровый «Tubular Bells», да так и не выпустили. То ли потому, что Virgin переориентировались на панк-рок, то ли просто «The Orchestral Tubular Bells» слишком плохо продавался.

Tubular Bells: Ambient Guitars (orchestral)

Уйма использованных самим Олдфилдом инструментов наполняла каждую минуту оригинального «Tubular Bells» ощущением личного присутствия, слушатель мог ассоциировать себя с автором этой эмоциональной музыки. Как бы ни были профессиональны музыканты Королевского филармонического оркестра, повторить «эффект автора» им не удалось. Майк присоединился к ним лишь под конец, во фрагменте, в 2003-м получившем название «Эмбиентные гитары». Получилось не хуже, чем в оригинале.