Kevin Ayers — Whatevershebringswesing ₁₉₇₂

Летом 1971-го Кевин Эйерс опять устал от плотного концертного графика и объявил о роспуске группы The Whole World, с которой был записан альбом «Shooting at the Moon». В своё время Кевин и группу Soft Machine покинул из-за усталости от концертов. Решающим аргументом стала аэрофобия гитариста Майка Олдфилда, мешавшая концертированию.

Эндрю Кинг в начале 70-х

Сам Майк Олдфилд, а также клавишник Дэвид Бедфорд — двое самых верных участников «Целого мира» — остались с Эйерсом и были готовы приступить к созданию следующего альбома. Его продюсером стал Эндрю Кинг, начинавший карьеру менеджером Pink Floyd, как и его товарищ Питер Дженнер, продюсер предыдущих сольников Эйерса.

Запись происходила в два этапа. В ходе первого за барабанную установку сел ещё один экс-участник концертного состава The Whole World — Дэйв Дьюфорт. Одна из записанных тогда песен — «Stranger in Blue Suede Shoes» («Незнакомец в синих замшевых туфлях») — крутилась по радио ещё перед выходом альбома и наполнила публику ожиданием.

Второй этап записи состоялся после того, как Эйерс принял участие в серии концертов группы Gong. Её лидер Дэвид Аллен, который раньше играл с Кевином в Soft Machine, предлагал старому другу влиться в состав Gong. Тот отказался. Барабанщиком Кевина на втором этапе стал Тони Карр — джазовый музыкант, работавший с шотландским фолк-рокером Донованом.

Записанная пластинка поступила в продажу в январе 1972-го — хотя некоторые утверждают, что месяцем ранее, как раз под рождество.

There Is Loving / Among Us / There Is Loving (excerpt)

Открывающий пластинку трёхчастный мини-эпик был записан когда группа Эйерса ещё называлась The Whole World. Текст «Among Us» («Среди нас») песни был взят из неальбомного радиохита Кевина — «Butterfly Dance» («Танец бабочки»). Обрамляющие её оркестровые фрагменты, сочинённые и аранжированные Дэвидом Бедфордом, настолько похожи, что даже называются одинаково — «There Is Loving» («Есть любовь»). На саксофоне в этих фрагментах сыграл участник Gong Дидье Малерб.

Дизайнером обложки назван фотограф Эдриан Бут, который позже работал с самыми разными артистами в диапазоне от The Police до Боба Марли. Однако Эдриан был только фотографом и никогда не держал в руке кисть. Неизвестным остаётся имя автора оригинальной пародии не то на Босха, не то на Брейгеля, название которой — «No EGGsplanation» — написано на задней стороне конверта (каламбур можно перевести на русский как «Без объЯЙЦнений»).

В момент выхода «Whatevershebringswesing» не добрался до чартов, вопреки хорошим отзывам прессы (что в семидесятые обыкновенно влияло на продажи). Подкачала слабая концертная поддержка альбома: новая группа Эйерса развалилась ещё быстрее, чем The Whole World (который с трудом протянул год), а аэрофобия гитариста Майка Олдфилда делала невозможной выступления за рубежом. В качестве компенсации Майк не только переключился на основную гитару, но и начал писать аранжировки для других музыкантов, лишая их возможности импровизировать. Публика была в восторге, но Кевин не смог принять навязанных Майком ограничений, о чём по-дружески объявил коллеге. Двадцатилетний Майк давно вынашивал планы начать сольную карьеру, повод оставить Кевина пришёлся для него кстати.

Время расставило всё по местам: в 2013-м журнал Uncut констатировал, что в конечном итоге «Whatevershebringswesing» оказался самым коммерчески успешным альбомом в карьере Эйерса (хотя на RateYourMusic у дебюта оценка выше). А всё ведь только начиналось.

Whatevershebringswesing (excerpt)

Титульная композиция, открывающая вторую сторону пластинки, в оригинале длится больше восьми минут. Название, в котором в одно слово объединена фраза «Что бы она ни приносила, мы поём» (должно быть, речь о музе), не имеет ничего общего с жизнеутверждающим текстом песни, в записи которой принял участие Роберт Уайятт, в то время ещё не ушедший из Soft Machine. Но не как барабанщик — с этим справился Дьюфорт. Роберт спел вторым голосом в припеве. Обращает на себя внимание и гитарное соло Олдфилда.